1. قلّب قطع السمك مع عصير الليمون ونصف ملعقة صغيرة من الملح. غطِّها وضعها في الثلاجة لمدة 15 دقيقة أثناء تحضير الأرز.
2. سخّن زيت النخيل في قدر عريض وثقيل على نار متوسطة. أضف البصل والفلفل الحلو الأخضر واطههما لمدة 5–6 دقائق، مع التحريك من حين لآخر، حتى يطرَيا.
3. أضف الثوم والطماطم والفلفل الحار، إذا استُخدم. اطهُ المزيج لمدة 6–8 دقائق، مع التحريك، حتى تتحول الطماطم إلى صلصة كثيفة.
4. اسكب مرق السمك الساخن وأضف ورقة الغار والأرز المغسول ونصف ملعقة صغيرة الملح المتبقية والفلفل الأسود. حرّك مرة واحدة، واترك المزيج يغلي، ثم خفّض الحرارة إلى منخفضة. غطِّ القدر واتركه يغلي برفق لمدة 12 دقيقة.
5. رتّب قطع السمك فوق الأرز المطهو جزئيًا، بما في ذلك أي عصير ليمون متبقٍّ في الوعاء. غطِّ القدر مجددًا واطهُ لمدة 8–10 دقائق، حتى ينضج الأرز ويصبح السمك معتمًا ويتفتت بسهولة.
6. ارفع القدر عن النار واتركه مغطّى لمدة 5 دقائق. أزل ورقة الغار، وقلّب الأرز برفق حول السمك لتفكيكه، ثم رشّ الكزبرة المفرومة قبل التقديم.