1. جفّف شرائح السمك بالتربيت عليها. افركها بعصير الليمون الحامض، ونصف كمية الثوم المفروم، ونصف ملعقة صغيرة من الملح، وربع ملعقة صغيرة من الفلفل الأسود. اتركها لمدة 15 دقيقة.
2. ضع الدقيق في طبق مسطح وتبّله بما تبقى من الملح والفلفل الأسود. ارفع السمك من التتبيلة، واترك السائل الزائد يقطر، ثم غلّف القطع بطبقة خفيفة من الدقيق المتبّل. انفض الدقيق الزائد.
3. سخّن الزيت النباتي في مقلاة كبيرة وعميقة على نار متوسطة إلى عالية. اقْلِ السمك على دفعات لمدة 3 إلى 4 دقائق لكل جانب، حتى يصبح ذهبيًا فاتحًا وينضج تقريبًا. انقل السمك إلى طبق واسكب الزيت بحذر، مع إبقاء ملعقتين كبيرتين منه فقط.
4. خفّف الحرارة إلى متوسطة. أضف البصل والفلفل الحلو واطههما لمدة 4 إلى 5 دقائق مع التحريك، حتى يَلينا. أضف البصل الأخضر وباقي الثوم واطههما لمدة دقيقة واحدة.
5. أضف الطماطم ومعجون الطماطم والزعتر وحرّك. اطهُ المزيج لمدة 3 إلى 4 دقائق، حتى تلين الطماطم ويصبح المزيج أشبه بصلصة.
6. اسكب الماء أو مرق السمك وصلصة التحمير، إذا رغبت في استخدامها. اترك المرق يصل إلى غليان هادئ واطهه لمدة 5 دقائق. تذوّق واضبط التتبيل إذا لزم الأمر.
7. أعد السمك إلى المقلاة، واسكب المرق بالملعقة فوق القطع. غطِّ المقلاة واترك المزيج يغلي بهدوء لمدة 6 إلى 8 دقائق، حتى يتفتت السمك بسهولة ويتكاثف المرق قليلًا. لا تدعه يغلي بشدة، وإلا فقد تتفتت قطع السمك.